Hoy compartimos con nuestros lectores un artículo publicado por la revista Distritos en su edición número 17 de 1969.
Esta revista puede consultarse en la biblioteca de la Universidad de Antioquia.
Monumento a Javiera Londoño, Parque Principal del Retiro
Imagen tomada de:
Corresponde a doña Javiera
Londoño de Castañeda el honor, histórico y cronológico, de haber sido la
fundadora del hoy municipio de El Retiro, y de haber puesto las bases de la
abolición esclavista, muchos años antes de producirse el Decreto de Libertad de
los esclavos, promulgado para la Provincia de Antioquia, por el Dictador don
Juan del Corral y de haberse aprobado la Ley de la República, sancionada en
1850 por el Presidente José Hilario López, anticipándose media centuria a la
primera y casi un siglo a la segunda, como se desprende de los acápites
históricos que citamos a continuación:
Fue doña Javiera hija del
teniente general español don Juan Londoño Transmiera (tronco de este apellido
en Colombia) y de doña Bárbara Gertrudis Zapata, quienes habían contraído
matrimonio en Medellín, en la Parroquia de la Candelaria, el 16 de septiembre
de 1685. Nació doña Javiera en esta Villa el 24 de abril de 1696. Casó en la
misma Parroquia el 11 de septiembre de 1715 con don José Ignacio Castañeda y
Atehortúa y se trasladaron a vivir a la villa de San Nicolás en Rionegro, donde
poseyeron muchos bienes, entre otros, un Real de Minas en “El Guarzo” y varias
haciendas en la Ceja y Llano Grande. Del
matrimonio de don José Ignacio y doña Javiera, no hubo descendencia, por lo
cual ambos esposos convinieron de mutuo, testar el uno a favor del otro,
estableciendo en dicho testamento una cláusula que “concedía libertad a
sus esclavos”. Dicho testamento se
protocolizó el 19 de septiembre de 1757 y la cláusula relativa a la libertad de
sus esclavos, dice así: “Ítem. Declaro que entre la dicha doña Javiera Londoño,
mi esposa, y yo (en el de doña Javiera se invierten los términos) estamos
convenidos para que después de nuestro fallecimiento sean libres de la
esclavitud en la que están. (Los cita por su nombre y continúa): A los cuales nuestros
esclavos desde ahora les doy libertad en toda forma de derecho dando aquí por
inciertas todas las cláusulas, vínculos y firmezas para que su validez se
requieren de forma que con solo testimonio de esta cláusula y constado de
nuestro fallecimiento gocen de su libertad haciendo cuanto las personas libres
y no sujetas a esclavitud pueden y deben hacer”…
Don Ignacio murió en Rionegro
el 8 de septiembre de 1766 y poco después d su fallecimiento, el 11 de octubre
del mismo año, doña Javiera otorgó nuevo testamento, reiterando su voluntad de
dar libertad a sus esclavos. En este hecho se fundamenta la principal grandeza
de doña Javiera, de quien dijo en su tratado de historia el doctor Julio Cesar
García: “Precursora de Precursores en la libertad de esclavos”, y don Tomás
Cadavid Restrepo la anota como “E- primer caso anti esclavismo, no solo en
Antioquia, maestra de la libertad, si no en América y quizás el mundo entero”.
Porque la libertad concedida no fue un hecho írrito, sino que los dotó con su
modus vivendi, asignándoles los aventaderos de las minas que poseía. Murió doña
Javiera en la ciudad de Rionegro, el 12 de octubre de 1767.
